第700章 铁脊城的钢铁洪流 (第1/2页)
　　
　　天授十四年正月初八，铁脊山。
　　
　　晨雾尚未散尽，山坳中已响起蒸汽机的轰鸣。
　　
　　李易站在临时搭建的观礼台上，身后是广州都督冯盎、格物院监正墨衡，以及从长安赶来的工部尚书段纶。
　　
　　台下，三千余名身着统一蓝色工服的工匠列队肃立，队列前方，两座高达十五丈的炼钢高炉巍然矗立，粗大的蒸汽管道如巨蟒盘绕，烟囱喷出的白烟在山谷间绵延成云。
　　
　　“吉时已到——”礼官高唱。
　　
　　李易走下观礼台，接过工匠递来的火把。
　　
　　一号高炉前，炉长周世清单膝跪地，双手奉上点火杆——此人原是韶州锅炉爆炸案戴罪之身，因在铁脊山炼出特等钢被特赦重用。
　　
　　李易将火把伸向炉膛下的引火口，随着“轰”的一声闷响，特制的焦炭瞬间燃起暗红色火焰，热浪扑面而来。
　　
　　“点火！”三声号炮齐鸣。
　　
　　几乎同时，二号高炉、三座转炉、五台轧钢机相继启动。
　　
　　蒸汽机连杆带动硕大的飞轮旋转，齿轮咬合声、钢水倾倒声、轧辊碾压声交织成震耳欲聋的工业交响。
　　
　　墨衡上前禀报：“殿下，一号炉每日可出钢水两百吨，二号炉投产后可达三百五十吨。按格物院测算，铁脊山钢厂年产量可抵贞观初年大唐全年铁产量的三倍。”
　　
　　李易颔首，目光扫过山谷中新筑的城墙。
　　
　　这座被命名为“铁脊城”的工业新城，城墙以混凝土浇筑为骨、花岗岩条石覆面，高三丈二尺，周长十二里，城头每隔五十步设一座探照灯塔——那是格物院将电报信号接收器改造而成的电弧光灯，夜间全城亮如白昼。
　　
　　城内已建起工匠住宅区、学堂、医馆、供销社，甚至还有一座可容千人的大礼堂。
　　
　　“民生如何？”李易问。
　　
　　冯盎躬身答道：“按殿下定的‘工城一体’方略，匠户按技术等级授田，一等匠师可得水田二十亩、旱田三十亩，子弟免试入铁脊学堂。目前招募的三万匠户中，七成为河南、河北水旱灾流民，两成为岭南各州工匠，一成为安西、云州边民。户部拨专款五十万贯，已建成住宅八千套，正月末可全部安置。”
　　
　　正说着，钢厂方向忽然传来急促的汽笛声。
　　
　　一名浑身烟灰的技师狂奔而来，跪地急报：“殿下！转炉车间三号炉出钢时炉衬突发裂纹，钢水渗漏恐引发爆炸！”
　　
　　李易脸色一沉：“疏散人员，关闭蒸汽阀门，调备用冷却水车！”
　　
　　说罢疾步向车间赶去。墨衡、段纶紧随其后，冯盎急令禁军封锁周边。
　　
　　车间内热浪灼人。
　　
　　三号转炉炉体中部已出现蛛网状裂纹，暗红色的钢水正从裂缝中渗出，滴在水泥地面上腾起青烟。
　　
　　二十余名工匠在炉长指挥下，正用长杆铁钩试图堵漏，但钢水温度太高，堵漏材料瞬间熔化。
　　
　　“让开！”李易喝道。
　　
　　他扫视车间，目光落在墙角的备用材料区——那里堆放着格物院新试制的“硅藻土耐火砖”。
　　
　　此砖以辽东硅藻土混合黏土烧制，耐温较传统黏土砖高出三百度，但因成本高昂尚未推广。
　　
　　“拆备用砖！快！”
　　
　　三十余名工匠应声而动。
　　
　　李易亲自督阵，指挥众人用蒸汽吊车将重达五百斤的耐火砖吊至炉前，以特制耐火泥浆涂抹砖面，再用液压推杆将砖块强行顶入裂缝处。渗漏渐渐止住，但炉体温度仍在上升。
　　
　　“冷却水车到位！”
　　
　　四辆装有大型压力泵的蒸汽水车冲入车间，粗大的铁管喷出高压水柱，直射炉体。
　　
　　水汽蒸腾如云雾弥漫，一炷香后，炉温终于降至安全范围。车间内爆发出欢呼，几名年轻工匠瘫坐在地，这才发现掌心已被烫出水泡。
　　
　　李易抹去额头的汗，转身对惊魂未定的炉长道：“今日当值技师、工匠，每人加发半月薪俸。但从明日起，全厂开展设备隐患排查，所有转炉必须加装温度预警铜铃——用不同音色的铜铃对应不同温区，听见铃声就知道哪里出问题。”
　　
　　“臣遵命！”炉长叩首领命。
　　
　　离了车间，李易登上铁脊城墙。
　　
　　从墙头望去，整座山谷已被工业设施覆盖：钢厂东侧是刚刚奠基的蒸汽机车制造厂，西侧是火炮铸造车间，北坡上是格物院西南分院的三层砖楼，楼顶矗立着两根三十丈高的电报天线塔。
　　
　　更远处，新修的岭南铁路支线如黑蛇蜿蜒入山，一列满载煤炭的蒸汽机车正喷着白烟驶入卸货区。
　　
　　“殿下看那边。”墨衡指向西南天际。
　　
　　初升的日光下，一条银线般的铁路正穿山越岭向云州延伸。
　　
　　那是刚刚贯通的云州铁路主线，此刻应当已有工程列车在试运行。
　　
　　李易从怀中取出巴掌大的电报接收器——这是格物院微型化的第三代产品，外壳以黄铜打造，旋钮上刻着精密刻度。
　　
　　他转动旋钮，接收器里传出“滴滴”的电码声。
　　
　　随行译电官迅速记录，片刻后呈上译稿：“金沙江大桥荷载测试通过，首列工程车已安全驶抵云州府城南站。许玄监正报：云州至骠国边境支线勘探完成，请示是否同步开建。”
　　
　　李易略一思索：“回电：准。但须以收服人心为先，招募骠国、女王国青壮参与筑路，工钱与大唐匠户同酬，技术骨干可授‘路桥郎’衔。另，调拨磺胺粉五百斤、奎宁三百瓶随医疗队入骠。”
　　
　　译电官躬身退下拟稿。
　　
　　段纶此时上前，面色凝重地递上一封密函：“殿下，苏定方大将军八百里加急。”
　　
　　
　　
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