175 Chap.3：荷雅门狄（46） (第2/2页)
　　
　　远离了卡塔特环境的T，在楚格重新过上了与从前相似的规律生活，从作息来看，甚至比需要经常倒班的过去更规律。每天干活，吃饭，睡觉，这枯燥而安稳的日常似乎是多数人的生命轨迹。非要说的话，只存两点区别，一是他再也没有正儿八经地练习过剑术了，二是……生活中多出了另一个人的陪伴。
　　
　　二月圣烛节这天，艾希贝格男爵开放城堡粮仓，向贫民分发腌鲱鱼与黑麦饼。镇民纷纷涌入教堂，点燃圣烛，祈求保佑家庭。此外，还有大量妇女手持蜡烛排着队到湖东岸的一处岩洞里朝拜，焚烧陈年松木进行祈福。晚祷过后，伊尔莎携丈夫、子女，来木屋看望老父亲。
　　
　　屋外薄雪覆盖着草地，在一块清理出来的空地上，摆着张厚实的长木桌和几把木凳，不远处燃着一簇篝火。陶碗木盘间堆着面包、奶酪、酸黄瓜、豆子炖汤、蜂蜜坚果饼，还有刚从地窖取出的粗盐熏肉。油脂焦香混着柴火烟，飘散在寒夜的清冽空气中。
　　
　　埃尔马坐在主位，手边是一杯自酿的苹果酒，面朝家人啜饮着。他唯一在身边的亲人伊尔莎裹着羊毛披肩，和丈夫汉斯、两个孩子分坐在老人近旁的座位，脸上带着宁静的笑意。
　　
　　一家五口人围坐一桌，女儿和女婿分享着他们带来的食物，埃尔马很满足，对着草棚的方向喊了一声，“托伊！黎亚娜！过来一起吃。快点，菜要凉了！”
　　
　　盛情难却下，T和荷雅门狄也加入了聚餐。
　　
　　“节日快乐，愿圣母赐福诸位。”荷雅门狄手拿一个木盒笑着坐下，众人向她回以相同的问候。早在半个月前，埃尔马就已告知他们今日会来做客，因此，她特意备好了礼物。木盒打开，里面是两个木头小玩意儿，其中线条流畅、造型可爱的木雕夜莺送给伊尔莎七岁的女儿伊芙琳，另一个方牌上雕着十字图案，并穿有小皮绳的木头护身符送给年纪稍大、已经不怎么玩玩具的儿子库尔特。
　　
　　小女孩眼睛一亮，把小鸟拿在手里看了又看，男孩接过护身符，当即就往脖子上一套。“太感谢了，这正是孩子们所盼的。”伊尔莎说。
　　
　　儿女们对礼物爱不释手，于是，在一片欢声笑语中，汉斯顺势开起了玩笑，“你手可真巧，要不改天教教我媳妇？她除了会把线头绕得比我胡子还乱外，可没有别的长处了。”
　　
　　虽然听起来像是在嫌弃妻子，实则却是在暗指伊尔莎早年为他亲手缝制的定情羊毛手套，这对结婚多年的夫妻常以互揭短处的方式调情，因此，伊尔莎非但没生气，反而还笑着捂起了嘴。随后，她转头看向荷雅门狄，又看了看她身边一直话不多、默默进食偶尔喝一口酒的T，忽然眨了眨眼，语气里带着亲戚间常见的、半开玩笑的调侃，“黎亚娜，你和托伊在一起多久了？”
　　
　　“啊，一年了吧。”她随口胡诌道。
　　
　　“怎么还不见你们生个小家伙呢？”
　　
　　餐桌一下子静了一瞬。
　　
　　T握杯的手顿在半空，不着痕迹地掩饰着指尖的微颤，嘴巴不太自然地瘪了瘪。眼角余光里，荷雅门狄正用勺子搅动着碗里的汤。
　　
　　伊尔莎和她的父亲平日里都是很有分寸的人，从不开这种玩笑，但今天节日的欢愉氛围及杯中的酒精似乎放大了他们的好奇心。这份被旁人误解的关系，正是荷雅门狄没有单独住到旅店，至今仍与T同处一屋的原因。他们初来时谎称是夫妻，若她贸然抛下T到别处独居，难免会引起埃尔马、伊尔莎对二人感情的猜疑，徒增麻烦。他们需要的是稳定，而不是制造更多的谎言去掩盖一个旧谎言，所以，不得不硬着头皮将这场假戏演到底。
　　
　　T始终腼腆不语，荷雅门狄假装轻松地接话，“哎哟，哪有那么容易啊，光应付生计就够忙活的了，哪顾得上这些啊。”
　　
　　“得了吧，生孩子说到底也就是哆嗦一下或几下的事儿。”汉斯用自以为幽默的口吻逗趣道，“你俩一个砍木头，一个雕木头，男俊女靓，孩子肯定也是既漂亮又能干。别看现在还年轻，这日子一年一年过得可快啦，你们也该考虑起来了，不然等年纪大了再生，负担只会更重！”
　　
　　“对，汉斯这话说得也在理。”埃尔马带着微醺的笑意说，“托伊，你可得加把劲啊。”
　　
　　T努力让自己僵了一瞬的表情恢复平静，低声应道，“看情况吧。等时机到了，自然就有了。”
　　
　　说完后，他目光落在身边的荷雅门狄脸上。她没搭话，不动声色地捏了捏T的胳膊。这举动在外人看来无疑是夫妻间的亲昵表达，只有T清楚感受到她的劲道有多么重。若不是衣服穿得够厚，恐怕他膀子上已经被捏出淤青来了。不过，她的表情倒看不出什么变化，依旧维持得体大方的微笑，仿佛耳边飘过的只是些无伤大雅的戏言。
　　
　　T的嘴角也随即弯起一个几不可见的弧度，朝众人笑了笑。
　　
　　埃尔马慈祥地看着这一幕，酒兴更高，向女婿递去一个视线，后者会意地又将T的酒杯斟满。本就不善饮酒的T被他们灌了不少，已有些招架不住，看着这满满一大杯，不禁面露难色。
　　
　　“埃尔马，我不能再喝了，等会儿还要巡夜呢。”
　　
　　“唉，难得缺一次也不妨事。”
　　
　　火堆噼啪作响，照亮每个人的脸庞，寒风似乎也被这热闹气氛冲淡了。饭后，女眷和孩子先离席，留下三个男人继续喝——T完全是被迫的。埃尔马兴致勃勃地强按他在木凳上陪饮，他无奈地瞥向起身准备离去的荷雅门狄，不得已继续加入老人和汉斯的三人酒局。
　　
　　篝火渐渐矮了下去，夜色变浓，伊尔莎一家今晚在木屋住下。窗子里断续飘出库尔特、伊芙琳咯咯的嬉闹声和埃尔马带着酒意的豪爽大笑。伊尔莎正叮嘱两个孩子早点睡觉，而她喝多了的老父亲被T和汉斯架着倒在床上，只几秒后就鼾声大作。
　　
　　等T回到与荷雅门狄同住的草棚时，对方已生着闷气枯等了他快两个小时。醉醺醺的T面泛酒红，步子有些打飘，但是在瞥见荷雅门狄紧绷的神色后，醉态立刻收敛。
　　
　　“对不起……没想到他们会拿这个开玩笑。你别往心里去。”
　　
　　“你当初扯谎时，就该想到会有这么一天。”
　　
　　自知理亏的T垂下头，不敢直视荷雅门狄的冷冽目光，狼狈地岔开话题，“埃尔马刚给我派了活，男爵庄园的柴火不够用，我明早还得再送一批。”
　　
　　“哦，那就早点睡。明天起来，酒气应该就散了。”荷雅门狄让开坐到一边，给T腾出上床的空间。
　　
　　这个面积不过五六步见方的单间，既是卧房，也是他们日常起居的地方。木床紧贴着墙角摆放，床上铺着被子，还搭着条灰扑扑的毛毯。窗下的矮木桌上摆着蜡烛、杯盏和碗，其中一只缺了口，盛着几枚铜币，几件荷雅门狄常用的工具堆放在靠墙的一角。两人的衣物不多，却也占去了仅有的几处挂置空间：荷雅门狄的素色布裙和厚实的羊毛外套叠放在床尾的一只木箱里；T的两件粗麻衬衫和一条斗篷则随意搭在墙面的木钉上，衣角微微垂落，沾染着木屑的气味。干草堆在另一侧墙角下铺得方方正正充作床垫，上面放着一条被褥。
　　
　　一直以来他们都是这样休息的，在最初达成共识后，就轮流使用着床铺。今晚本该轮到T睡床，但他想了想，还是决定让给荷雅门狄。
　　
　　“我睡地上。”他说。
　　
　　“不用了。”
　　
　　“就当是赔罪。”
　　
　　“我说了，不用了。”
　　
　　“要的。”T走到门边，拿起斗篷往身上披，“我去林子里巡一圈。你先睡，不用等我。”他背对着她，嘴唇微微翕动了几下，但没有回头。
　　
　　夜色变得更深了，木屋窗子透出的暖光已被夜幕吞没，只余屋前篝火的余烬在黑暗里闪烁。T仅仅披着件薄旧的斗篷，带上素不离身的铁剑，踏入冬夜下的树林。冷风穿过枝杈发出轻微擦响，像是谁在很远的地方低语。T踩着薄雪往林子深处走去，离草棚和里面的人越来越远。
　　
　　与荷雅门狄从布鲁格逃亡至此已半年有余，这代表着，那些血腥记忆正逐渐离他远去。荷雅门狄帮助他度过最困难的时日，把他视为同伴，但也仅此而已。她总是和他保持一种微妙的距离，不远不近，足够合作，却不够亲密。
　　
　　这有什么不好吗？他时常想。可心里总觉得空落落的，缺了些什么。
　　
　　T踩断了地上的一根树枝，停了下来。这片巡逻过无数次的树林的每一条小径，他闭着眼都能走，此刻却忽然迷失了方向。果然，醉酒误事啊……不仅四肢发沉反应迟钝，连脑子都不清醒，竟平白胡思乱想起来。T停在原地任寒风扑面，仰头望向夜空。那里没有月亮，只有稀疏的几粒星子藏在云后，时隐时现。
　　
　　风抽打着后背，吹得人更冷了，他却像脚底生了根似的僵立不动。
　　
　　凝望夜空正出神，头顶树梢上突然传来的异响让T的身躯震了震。那声音极轻且远，却仿佛一支细针，生生扎破了夜的沉寂。
　　
　　危急情况下，T明明醉意未消，却几乎凭着本能侧身翻滚，转眼间就躲进茂密的灌木丛，压低身形，把自己彻底藏起来。
　　
　　作为守护者，T的耳力尽管比不得龙族和龙术士，仍然比常人敏锐得多，更何况，那分明是——他在卡塔特常常听见的、极为熟悉的巨龙振翅的声音。
　　
　　那些声音，是从千余米外的天上传来的。
　　
　　心里已做好最坏打算的通缉犯竭力屏住呼吸，一动不动地伏在灌木阴影里，目光警惕地扫向头顶的夜幕——
　　
　　不知藏了多久，巨龙们飞过的高空已不见任何身影。确定暂时无事后，他才摸着黑深一脚浅一脚往回走。
　　
　　推开草棚木门时，T脸色铁青。屋内的荷雅门狄果然还没有睡，眉心拧着与他相同的焦虑。
　　
　　“托伊。”她轻轻唤了声迎向他，面色稍显和缓，“幸好，你安全回来了。”
　　
　　T谨慎而利落地关紧门，拉住荷雅门狄的手，贴墙躲在窗边死角，避免外面人看到屋里的情况。方才这意想不到的遭遇驱散了所有的醉意，令他的头脑完全清醒了。“我刚看到天上有好几头龙飞过去……好在天色暗，树林里有很多遮挡，我没让他们看见我。”
　　
　　“我也感应到了他们的魔力，大概有八到十头，但辨不清身份。”
　　
　　“对，我看到的也差不多是这个数。都是龙形态，有海龙，也有火龙。”他尽力回想不久前在灌木缝隙中瞥见的那些龙影。身形庞大、颜色鲜亮、翼展百米上下的复数巨龙们，在缺乏任何光照的黑夜中，看起来就只是一团团模糊移动的黑影，根本无法看清他们的龙鳞、龙角和头部细节。“可惜离得太远，我完全认不出那队伍里具体都有些谁。”朝窗外扫视一眼后，T转向她，声音绷紧，“我们是不是又得找下一个地方了？”忧虑从他的眼底漫出来。埃尔马待他们那么好，这儿的工作也那么好，好不容易稳定下来的生活眼看又要被打碎……
　　
　　“先别慌。”荷雅门狄持续感知着四周，同时安抚道，“那些家伙没有停留，而是往北边去了，现在已离得很远。他们也许并没有发现这里，只是单纯地路过。”
　　
　　T听她这么一说，情绪稍安下来，但仍然难掩惊愕，“海龙王为了抓我，竟不惜如此兴师动众？”要知道当年两位龙王派兵搜寻刹耶的领地时，也只是动用了六头龙而已，T没有想到，自己竟值得这么大的阵仗，看来海龙王是不抓住他不罢休。
　　
　　“不管来多少人，我都会护住你，绝不让你有事的。”荷雅门狄捧住他的脸。
　　
　　这坚定的承诺和温柔的触摸让T胸腔发胀，心头格外温暖，可随即涌上来的那些情绪，那些片刻前在林中发出的自问，又搅得他喉头发苦，止不住难受起来。
　　
　　“先看看情况再决定下一步吧，看看他们今晚会不会再返回这里。”窗外静悄悄的，没有任何声息，也感受不到龙族的魔力，荷雅门狄推着T的背，往床铺走，“你明早还有活儿要干，快睡吧，我来守夜。”
　　
　　“可是……”
　　
　　“你不相信我吗？”
　　
　　“我当然相信你。”看着她严肃又关切的神情，T咽下争辩，不再推脱，顺从地钻进了被褥。
　　
　　尽管荷雅门狄接过了值夜的任务，T却没有办法彻底摆脱危机感安然入睡，这情形与去年三名龙术士造访布鲁格修道院时如出一辙，令他即使在睡梦中也不得安宁，时刻担忧会突然祸从天降。当他于次日清晨六点头昏脑涨地醒来后，荷雅门狄正盘腿坐在窗边，用平静的摇头动作向他报平安。她语气笃定地说，周围完全没有任何魔力，他们在楚格还能暂栖。T这才安心，嗅了嗅自己身上的味道，确认酒气已完全消退。尽管整夜都没有睡好，但他仍旧毫不犹豫地投入到工作当中。荷雅门狄则决定最近这几天都留在家里，不再前往镇上售卖木制品，静待这场危机彻底过去。
　　
　　天色微明，林间的薄雾尚未散尽，T熟练地从柴棚抽出一捆捆用麻绳扎牢、紧实方正且大小相近的松木柴，逐一搬上货车，共放了30捆，够庄园七八日使用。一切妥当后，他跃上驾驶座握紧缰绳，看向木屋的方向。窗子还黑着，埃尔马等人还在睡。他又看了眼草棚门前的荷雅门狄，用眼神向她暂别。
　　
　　“驾！”马车碾过覆霜的碎石，缓缓跑动起来。
　　
　　前方数英里山路起伏，领主的尖塔城堡巍然矗立于丘陵之巅，如一位满身尖刺的巨人俯瞰着脚下的土地——那是他的军事要塞，也是他权力的象征。而在丘陵一侧的山脚下，T此行的目的地——那座用来休闲度假的庄园，正静卧在林溪间的安静地带，需踏上一条偏僻小道才可抵达。
　　
　　马车行驶平稳，却掩不住T后背微微绷紧的肌肉。昨夜那支龙族部队从高空飞过的景象仍历历在目。他下意识地瞥向天空，云层低垂，不见任何异样，可那份挥之不去的压迫感却仿佛仍然残留在空气里，像一层薄冰覆在他心头。
　　
　　应该只是路过的。他想，并试图说服自己。既然荷雅门狄做了这样的判断，那就应当不会有误。
　　
　　在混杂着紧张与奇妙安心感的矛盾心绪中，T渐渐看到了模糊的建筑轮廓。庄园到了，耗时约一个半小时，与平常几乎保持一致。缓坡上的那座两层石砌建筑被矮石墙圈起，灰瓦屋顶上飘着艾希贝格男爵家族的旗帜，门框由粗粝灰石砌成，厚重的橡木门板敞开，两侧默立着数名手持短剑的卫兵，皮甲外罩着的镶边外衣上印有显眼的纹章。
　　
　　虽然T是长期合作的供货人，但仍因身份所限，无法直接进入内院。库房执事通常会来大门处交接，指挥仆役卸货，T需在门口等他们清点完，将货物搬去园内主干道旁的储物棚后才能离开。运气好的日子里，他能得到一壶麦酒或一笔几芬尼的小费，亦或两者都有。但今日不同。当T驾着满载柴火的马车停驻庄园门前空地时，没有任何人上来迎接，好几个侍从、仆人，还有两个卫兵，紧紧围在门前的另一辆装饰考究的马车前。那马车深陷在路旁的雪地里，车轮不断空转，任凭周围人如何拼命推拉仍纹丝不动。庄园管家挤在车旁，焦急地挥舞手臂呼喊。掀开的车帘内，露出一张中年男子的面孔，饰有艳色孔雀羽的尖顶帽与搭在窗沿、戴满金银宝石戒指的手指，无不昭示出他的贵重身份，毫无疑问是远道而来拜访男爵的宾客。车辕间的两匹马中，一匹枣红马的前腿有一道明显被断树枝割伤的口子，疼痛使它不断踏蹄，马鬃竖立炸起，鼻孔喷着粗气。这匹受惊的马昂着头试图拖动车身，却被牢牢套住的缰绳和车轭死死拽住，进退不得，在痛苦与焦躁中挣扎扭动，仿佛随时就要挣脱束缚。
　　
　　T见状迅速靠边停下车，快步跑向推车的队伍。他找准位置，双臂发力，用尽浑身的力量猛地一堆——
　　
　　车轮在刺耳的摩擦声中滑出雪坑，众人再一合力，整辆马车被顺利推出。
　　
　　“噢，谢天谢地！”车夫抹着汗连声道谢。
　　
　　就在人们放松下来时，那匹受伤的马突然扬蹄长嘶，失去雪坑阻力的车身向前猛冲，强大的惯性使车轭骤然断裂，让它终于有了挣脱缰绳的机会。在四起的惊叫声中，失控马匹高高抬起前腿狂奔起来，径直冲向一旁的庄园总管，蹄子眼看就要踏中他的胸膛。
　　
　　眼疾手快的T拔腿就追，一个箭步冲到马前，精准抓住马的辔头，借着巧劲猛拽，将它硬生生地拉停。暴烈的枣红马挣扎力道极大，他自己险些被带倒在地。
　　
　　“吁——”T持续轻拍着马颈，让它平静。
　　
　　得救了的管家被这惊险一幕吓得脸色发白，过了许久才回过神。
　　
　　车夫赶紧过来牵绳，对马进行安抚。车内的贵族男子惊魂未定地看了看安然无恙的管家，又将目光落在T身上，半晌后，放下了车帘。
　　
　　T上前把仍然怔在原地的管家拉到安全距离外，让那辆马车驶入大门。库房执事和几名杂役们围拢过来，七手八脚地开始卸下T车上的柴火。管家的脸色依旧有些发白，但神情已恢复了镇定。他对眼前这工作勤恳的年轻人印象素来不错，而他在今天这场意外中所展现的果敢和勇武更令他暗暗刮目相看。他嘱咐T稍等片刻不要走，快步跟着那辆马车进了内院。
　　
　　过了约莫二十分钟，他出来了，找到等候在车前的T，郑重地递给他一个绒布小盒，又从袖中掏出一小袋银币放进他手里。“这是男爵大人和我的一点心意。感谢你，托伊，刚才若没有你的援手，后果不堪设想啊。”
　　
　　T双手接过，指腹轻捻着分量不轻的袋子，粗略估计，重量约在30芬尼上下，抵他十多天的薪水。但他没有露出声色。“这是我应当效劳的。”
　　
　　“以你的身手，砍树也太屈才了，何不来庄园谋份更好的差事？”
　　
　　“您人真好，凯勒先生。可老埃尔马那里还有不少活计要人做。我蒙受他的恩惠，实在走不开。”
　　
　　“想来的话随时找我。像你这样可靠又能干的人，到哪儿都抢手。”
　　
　　T向对方颔首致谢。待马车驶出半里地后，他才将那个小盒子打开来看。
　　
　　一枚银质领针在阳光下泛着光芒，针头嵌着一颗清澈透亮的绿松石，细致的藤蔓纹路布满针身，看起来典雅而华贵。他单手攥着马绳，另一只手拇指轻轻摩挲宝石光滑的表面，心里浮起一个念头。在数十秒的思考后，T咔嗒一声合上了盒盖，将它放入口袋里。
　　
　　此后几天，生活依旧如常，就像林间平缓流淌的小溪一样，没有起任何波澜。T每天早晚巡逻时会抬头观察天空，但令他忧心的那些龙族追兵再也没有出现，天际连一片龙鳞状的云影都未曾掠过。T依旧辛勤劳动，得空便陪荷雅门狄坐在门前屋檐下，聊几句晚上吃什么或明日天气如何的家常。荷雅门狄暂停了她的小生意，只在采买时去镇上赶集，歇了约两周后才重新恢复。日子如常流转，天渐渐热起来，雪不再下了。闲不住的埃尔马性起时仍会抄起斧头或锯子找一些活儿干，伊尔莎照旧不时过来搭把手。一切看似与往日并无不同。那夜空中的惊魂一幕恍若只是寒冬里一场转瞬消散的噩梦。
　　
　　转眼过了三个月，季节转入春夏之交。技艺成熟的T已能单独且高效地完成所有工作，就算碰到单个人难以处理的大木头，也能用手锯或框锯慢慢锯完，不再需要任何帮手。工作变得比初学时轻松了许多，每天都能腾出时间陪荷雅门狄共同购物、下厨，但有的时候，他会要求对方歇着，自己一个人去镇上。埃尔马彻底过起了退休生活，除了砍柴外，伐木与木材加工等事务也全权交由T负责——这部分由于订单较少，因此偶尔才需运送一趟。这位老人渐渐迷上了耕作，从去年初冬便着手开垦木屋后半废弃的菜园子，陆续栽种了菠菜、豌豆、芜菁，萝卜及茄子等作物。待到春日，部分蔬菜相继成熟，慷慨的老埃尔马允许T他们随意采摘，为两人省下不少买食材的费用和时间。五月底的某个晌午，埃尔马动身到镇上女儿女婿家短住几日，留托伊与黎亚娜这对“小夫妻”看家。
　　
　　新伐的原木在草棚后的空地上杂乱堆叠，树皮上还沾着湿润的春泥。几只鸡在木料间隙踱步，时不时低头啄食散落的麦粒、草籽，刨土翻找蠕虫。远处菜畦里，蝴蝶绕着豌豆藤上下翻飞，芜菁与萝卜的叶子油绿茂盛，菠菜已基本被摘光，而茎秆上泛着青绿的茄苗还远未成熟，蔫头耷脑地立着，几朵紫中带白的小花从枝丫间怯生生地探出。
　　
　　晚饭时间快到了，T与荷雅门狄一同择菜，打算等饭后余暇再处理那些待搬的木头。堆着豌豆荚的篮子放置于两人中间的地上，荷雅门狄拣出几排嫩荚，指尖轻掐剥出翠绿的豆粒，簌簌落进另一只木碗里。T也专心致志地干着，少年时帮父母务农的经验加上在人界近一年的劳作积累，令他迅速掌握了一切农家杂务，处理起炊事来得心应手。荷雅门狄就更不必说了。经过长时间磨砺的她，身上早已寻不到半点首席龙术士时期养尊处优的影子，做这些杂活对她而言简直就跟喝水一样容易。
　　
　　T原本正剥着，忽觉周围只剩下彼此，气氛刚好，便把手里的豌豆粒抹进盆里，在裤腿上蹭了蹭手，直起身凑到荷雅门狄身边。“黎亚娜，”他叫着她的化名，自己不免浅笑，明明只有他们两个人在，根本无需这么叫的。荷雅门狄眉毛一挑，但没有说话，继续剥着豆子。T注视着她，嘴角挂上一个羞涩的笑，“你能不能送我份礼物？”
　　
　　“为什么？”荷雅门狄的手没有停，也没有看他，“怎么平白无故的要起礼物来了？”
　　
　　“你不肯啊？”他眨着眼睛。
　　
　　这男人的古怪表现让她终于停下手里的活儿，抬眼直视起他来，“你这家伙，到底在打什么主意？”
　　
　　看着她满面狐疑的样子，T撇了下嘴，装模作样地叹了口气，“好吧，你不送我，那就只能我送给你了。”
　　
　　“送……什么？”她盯着他亮晶晶的紫眼睛。
　　
　　T不答，故意卖起关子，又把手在裤子上擦了擦。
　　
　　荷雅门狄好奇地看着他故作神秘起身进屋的背影，片刻后他返回时，手里揣着个用布裹起来的小物件，形状近似一个方盒。
　　
　　T蹲下身与她平视，从布中取出盒子，缓缓递了过去。荷雅门狄忙把豆粒撒进碗里，伸手接过了它。
　　
　　掀开盒盖，一条镶有绿松石的银项链躺在盒里，其本体是T数月前获得的奖励，被悄悄拿去镇上找金匠打造成更适合送人的礼物——至少他是这么认为的。
　　
　　宝石自不必动，但领针原有的银料不够做成链子，T贴钱补足了链身，算上手工费共付出28芬尼，把这三个月暗中攒下的私房钱全都搭进去了。
　　
　　迎着T满怀期待投过来的目光，荷雅门狄原本好奇的神情，笼上了一层早有所料的淡然，“到底还是憋不住了。”她将盒子搁在膝头，笑眯眯道，“我还在想，你什么时候会把这玩意儿拿出来呢。”
　　
　　“你早就知道了？”
　　
　　那回他在庄园管家处得了报酬，却只上交了钱款，另外的部分则一直私藏着。既然他当时没有主动说明，她在后续收拾房间发现时自然也没有点破。“T，我们天天都待在一块儿，屋里能藏东西的地方就那么点，你为什么认为你能瞒得住我？”
　　
　　“是托伊。”他纠正道，目光温软下来，“或者，你也可以叫我……”
　　
　　叫那个只在他们俩独处时称呼的名字。
　　
　　一些话悬在他的嘴边，呼之欲出。完全明白这男人心思的荷雅门狄，转头望向远处天边叹了口气，当重新回视过来时，眼里的情绪只剩下了绝对的冷静，“我早就告诫过你的，藏起你的真心。”
　　
　　T脸上的期盼之色消失了一瞬，试图用惯常的冷漠当作盔甲把自己武装起来，却又忍不住漏出隐秘的、仅会在她面前展露的温柔，依旧抱着期许注视她，“如果我愿意把它给你呢？”
　　
　　“我不能要。”
　　
　　她回答得那么迅速，那么不加以思考，T感到内心的失落如黑暗骤临。“你既要我和你在一起，又不准我对你动心？这叫我如何能做到呢？”他哑声问。
　　
　　这确实是一个问题。孤男寡女，长期同居，还被误认为是夫妻。他们现在的关系，实在太过暧昧，早已超出安全的界限。
　　
　　然而，荷雅门狄却仍表现得不为所动，油盐不进，“我就做得到。”她确定地说。
　　
　　T指头蜷起，猛地别过脸，像是被这话剜中了体内最脆弱的部分。荷雅门狄话音刚落，他就大步转身，径直走向草棚后方，鞋底敲在地上发出沉闷的声响。
　　
　　荷雅门狄坐在原地看着他离去，手里还攥着那只装有项链的礼盒。她慢慢呼出一口气，起身拍掉裙摆上沾的草屑，将盒子放回屋内木箱，随后出门提起菜篮和木碗走向埃尔马的屋子。厨房里，她快速冲洗掉蔬菜表面的泥土，熟练地生起炉火，把豌豆和切好块的萝卜、芜菁倒入锅中慢煮，又从罐子里舀出一把干香草撒进去。窗外天色渐暗，锅里的炖煮声持续响着，草棚后搬动木料的声音也始终未停，甚至到后来还传出了斧劈与木头倒地的响声。
　　
　　二十分钟过去了，炖菜的香气充盈整个厨房，却仍不见T的身影。荷雅门狄把盛好的菜肴摆上木桌——埃尔马同意他们在这间屋子吃饭，倒也省去她一次次往返草棚端菜的麻烦。可是，直到所有菜都摆好了，T也还是没有出现。荷雅门狄便走出厨房门，过去叫他。
　　
　　暮色笼罩着空地，斧头直插在一个矮木墩上，T正弓着背将最后一截圆木摞好。脚边已堆起三四捆柴，他起码一口气砍了近十根粗木。汗水将他的一身衣衫全部浸透，布料近乎透明地贴在背上。他仍不打算停，抓起斧头走向五米外的一棵低矮桦树，举臂就要挥砍。
　　
　　斧刃劈开空气的呼啸声尖利刺耳，却被荷雅门狄清晰有力的呼唤截断在空中。
　　
　　“吃饭了，T。”
　　
　　他的手僵在半空，“你吃吧，我还没忙完。”
　　
　　“这么晚了还劈柴？”她抱着臂，“今天的量不是早就完成了吗？”
　　
　　“提前劈完明天的，明天就能省事了。”
　　
　　“啊对，干脆把明天的饭也吃了，省得明天再吃。”
　　
　　“我惹到你了吗？”他烦躁地回过头。
　　
　　“我只是来喊你吃饭。”
　　
　　“你吃你的，不用管我。我又不是……你丈夫。”
　　
　　“……随你。”她离开了。
　　
　　木屋厨房里，荷雅门狄慢吞吞地嚼着炖菜，单独盛出T的那份留在灶台。吃完后，她把用过的餐具叠在一块儿，浸在水里用粗布抹洗，然后擦干放进橱柜。洗漱盆里的水还温着，她往窗外瞅了眼，把门闩紧，脱下衣服，拿起一块干净的布蘸水擦拭起身体。这里的居住条件不允许她经常洗澡，只能靠频繁的擦身来保持洁净。湿布触及左胸伤痕时放轻了力道，尽管这埋藏着诅咒术的伤早已收缩成一个浅淡的小红印，只在用力按压时才会痛，但她每次清洁时仍然格外谨慎。穿好衣物收拾完周围的物品，荷雅门狄回了屋，坐在桌旁。门外响起一阵脚步声，她转头望去，看见T走向埃尔马的屋子，在厨房仅待了三四分钟就出来了。她以为T会过来休息，哪知他进屋后，径直取下墙角的铁剑，再度出门去了，背挺直得像根标枪，全程都不曾向她瞥来一眼。
　　
　　荷雅门狄抱着膝坐在老旧的木凳上，透过窗户望着T执剑走入夜色的背影。那身影一闪而过，被墙体遮挡。他的脚步也一声比一声远。
　　
　　心里像被一团毛线堵住了。烛光映在脸上，随风微晃的火苗仿佛是她此刻纷乱思绪的写照。
　　
　　她该拿T怎么办呢？
　　
　　这男人对她的心意，她早就觉察到了。虽然在今天前，他几乎没表露出任何迹象，可那些无意间的小动作——假装镇定地从她的碰触下缩回手，努力掩饰脸上与耳尖的泛红，以及偶尔在交谈中提起雅麦斯的含蓄试探，这些全都逃不过荷雅门狄的捕捉。甚至在更早的时候，在他质问她有没有真心的那个时候，她就已经知道了。
　　
　　荷雅门狄一点也不讨厌这个男人，倒不如说，若以伴侣的标准来衡量，似乎除却他不稳定的人格问题外，几乎无可挑剔。在近一年的朝夕相处中，他始终体贴，勤勉，踏实，没有半分要堕入黑暗的倾向。他那么全身心地依赖着她，把所能给的任何东西都献给她。他的身上还散发着一股令人怜悯、甚至怜爱的气息。
　　
　　荷雅门狄轻叹口气，把头埋进环抱双膝的臂弯里。两人间的那层窗户纸终是被捅破了，她必须做出抉择，因为他们已无法再像之前那样继续保持所谓的朋友关系，单纯只是把对方当作一起亡命天涯的同路人那么简单了。要么正式在一起，要么彻底分开，要么勉强维持疏离的共处。只有这三种选项。
　　
　　也许……是时候该做出改变了。是时候彻底摆脱过去，让那个如旧债般禁锢着自己的火龙阴影，永远消失了。
　　
　　当T结束巡夜回来时，夜色已深得像泼翻的墨汁，连天上最亮的星辰也好似被云层吞了下去。正倚窗打着小盹的荷雅门狄蓦然睁开眼，看见T站在门前，解下腰间的佩剑。屋门敞开着，没有关。
　　
　　“外面没什么情况吧？”她随意一问，更多是为打破沉默。四周没有任何异样气息，附近山林安静得连狐狸、野猪或夜行猛禽的叫声都没有。
　　
　　T摇摇头，不管是走进来，还是把剑倚放回墙角，都始终注意不和她目光接触。
　　
　　看他这副样子，荷雅门狄几乎瞬间就能猜到他又想要做什么了。果然，他转身走向木门，大步迈了出去。
　　
　　“又要去劈柴？”她站起来叫住他，“还让不让人睡觉了？”
　　
　　T依然不看她，也没有立即回应，静默了好一会儿才说，“我只是去收拾一下。而且，我不打算回屋子里睡。你管你自己睡就好了。”他肩膀线条绷紧，身影显得格外孤独，像一棵独自站立在风雪中的老松。
　　
　　“不回屋睡，是什么意思？”
　　
　　他没回头。“在被你拒绝后，难道我还能厚着脸皮，和你同睡一个屋子吗？”他的语气里带着连他自己都觉得陌生的尖锐。“我想过了，我以后就睡外面，这样对你我都好。你不用担心，我会自己找地方的。”
　　
　　T一口气说完这些话就快步离去了。龙术士听着他的脚步，那里面有气愤，或者比气愤更复杂的什么东西。她一直听着，等到他在林子前方那堆劈好的木料前停下来后，终于追了出去。
　　
　　轻捷的脚步声迅速走近孑然而立的男子。“特维。”
　　
　　月光下，T的背脊随动作起伏——他正俯身弯腰抱起一根粗壮的木料。追来的人眨眼间就贴近至两步之距。当发现她似有要靠上来的意图后，他整个人凝固在原地，不敢再动一下。
　　
　　荷雅门狄的双臂穿过他腋下的空隙，从后背环抱至身前，两只手在他腰腹间交叠紧扣。T的身躯明显僵直住了，大气也不敢喘，只能小心地将木料末端抵住地面，放任它向前倾倒。
　　
　　隔着亚麻衣衫，荷雅门狄能听到他心脏在剧烈搏动。她把脸埋进他的背肌，鼻尖充斥着这个男人皮肤上的气味和汗水的咸涩。手轻轻贴在他的胸腹部位，触摸着他紧实的身体，感受他的脉搏，如同紧抱着一个舍不得放开的珍宝。她感觉对方绷紧的肌肉稍稍有了些放松，却仍不敢大幅度动弹。
　　
　　时间几乎静止，夜色下只有两人交织的呼吸声。过了许久，T犹豫着抬起手，覆上她的手腕，动作轻柔得近乎于抚摸，带着一丝小心翼翼的试探。荷雅门狄任其和自己相贴一会儿，随后缓慢地把手从他的掌中拿了出来。领会到她的意思，T紧张地转过身。
　　
　　月光勾勒出他棱角分明的面庞，怒意与委屈已尽数从眉眼间消散，只留下一片柔软。
　　
　　四目相对中，荷雅门狄清晰看见了他瞳孔中深藏的情愫，T同样也看到了。那近在咫尺的冰蓝色眼瞳里，盛着它一直以来的沉静，却又多了些罕见的温存与渴盼。他从来都不知道，原来这个女人也会愿意展示她的真情。
　　
　　胸口涨着某种东西，堵塞在他的心间，不是愤怒，也不是悲伤，而是难以置信的欣悦。“是什么令你改变了心意？”希望的微光映亮了他眼底的一隅。他面颊微红，隐忍又晦涩的柔波从他眯起来的、细长的眼缝中流泻。
　　
　　“这些年来，我习惯了独行于世，筑起心墙，将所有人都阻隔在外。可你的存在，你的出现，让我恍然明白，原来我已经……不想再一个人了。”她说着，指尖抚上T发烫的脸颊。对方那双紫水晶般的瞳孔里，正映照着一张清隽而坚决的面容。
　　
　　“你终于肯接纳我了？愿意让我踏入你的世界，愿意与我相伴？”
　　
　　“是的。我愿意。”
　　
　　她温柔笃定的回答，柔情似水的凝视，都让T的心房震颤不已。雀跃与幸福感不断膨胀，原本克制的双臂终于展开，轻颤着将所爱的女子拥入怀。
　　
　　“那……礼物也愿意收下了么？”
　　
　　“当然。”荷雅门狄随即轻轻回抱住他，双手环上他的后背，将脸贴在他胸前，“等得空时，你帮我戴上。”
　　
　　“现在不行吗？”
　　
　　“不，”她摇摇头，拖长了尾音，“现在嘛——”
　　
　　轻搂着她的双臂略微松劲，他后仰着望向她，眼神柔亮，静静地听着。
　　
　　“你得去洗澡，好好把身子擦一擦。臭死了。”
　　
　　劳作整日、浑身汗湿的T露出几分惊讶，赶紧闻了闻自己，随即赧然轻笑，“等下再洗。反正你都已经被我抱着了，也不差这一会儿。”
　　
　　“好，拿你没办法。”
　　
　　月华无声洒落，笼住相依的二人。