163 Chap.3：荷雅门狄（35） (第2/2页)
宝座上，海龙王的眼神凝结成薄冰，火龙王眼底则燃烧着炽烈的怒火。
鉴于他认错态度诚恳，主动坦白过错，且往日也有功劳，宣称赏罚分明的两位族长便决定从轻发落，判处他十年监禁。
这样就好。他想。在老者庄严的宣告声中，T的思绪不由自主地飘回了那个布德瓦的夜晚。在未能得到期望中的答复时，他的人格险些再次切换。还好那时克制住了。守护者的光剑在控制自己，否则……他又会去杀人了。那是T无法单靠自制力、无法凭借意志能够战胜的邪恶本性。人格一旦变换，他必将陷入疯狂杀戮，直到见血才会停止——无论是他人的血，还是自己的血。面对两个龙术士和两个龙族，即便他能出其不意地砍伤他们，最终丧命的也必定是他自己。不过，这样的结局倒也不错。倘若自己真的就这么死了，也算是一种解脱。
想想此次下界的经历，是何其不可思议啊。他不仅威胁了罗科，威逼了旅店老板，甚至还险些对龙术士和龙族出手。回顾这些行为，连T自己都深感震惊。难道他已变得如此可怕，如此冷酷无情了吗？为达目的，竟罔顾一切。平日里的修养，那些所谓的道德观念，全被他抛之脑后。T完全无法相信自己竟堕落到这种程度。故而，他极度渴望能有个忏悔的机会。
孤塔，就是他的归处。
龙王宣读完对T的判决后，只给了他一晚时间换洗衣物、收拾物品，命他在次日上午身着布衣，由一名龙族族人和四名守护者押赴孤塔。T请求携带光剑。当这个离谱的恳求被说出时，龙王立即将这位守护者出众的剑术和战斗技巧与其可能伺机脱逃的隐患联系起来，于是严厉地拒绝了。但T坚持说需要剑的光辉来安定心神，驱散黑暗，最终两位龙王同意他将全套装备留在宿舍，仅把光剑带去——交由领队扎杰斯保管，杜绝其夺剑潜逃的可能。他们对扎杰斯和四名守护者密授了一条口令：一旦犯人出现反抗的迹象，可将其当场击毙。对此一无所知的T根本没有任何逃窜的念头，他早已准备将人生中的十年时间交给牢房的高墙与铁窗，让自己能好好忏悔。徒步从北欧到阿尔卑斯山的押解路程预计要耗时两三个月。这段艰苦跋涉的路也将是他受罚的一部分，且不包含在刑期里。
在他出发当日，两位族长颁布了一道禁令，再次向众守护者重申——不可私自下界，更不可与龙术士过分亲近。被判十年刑期的T成了警示众人的典型案例。龙王借此契机整肃守护者队伍中的歪风邪气，明确告知后续违规者将遭受比T更为严重的惩罚。尽管他们先前早已三令五申禁止拉帮结派，但底下人阳奉阴违的痼疾始终存在，纵使有心根除也力有不逮，于是这次，他们在禁令中特别附加了一条指示，鼓励众人互相检举。新规一出，立刻在守护者间掀起了轩然大波，每个人都活在害怕被他人举报的恐慌中，直到龙王表示既往不咎后，大众的议论声才渐渐褪去。山间氛围重新恢复了平静，生活依然被周而复始的日常占据。每一个麻木躯壳中的灵魂都在不甘地呐喊，最后渐渐变得腐朽。
……
荷雅门狄盘腿坐在木屋前的空地上，静静地烤着兔肉。炉灶噼啪作响，火舌贪婪地舔舐着木柴，跳动的火星带着烤肉气味冲向深蓝色的夜空。她垂下的白色短发被火光映成艳丽的橙红色。火越来越大，越来越旺，仿佛获得了生命，在她静止的注视中不断升腾晃动，像一头挣脱束缚的猛兽，张牙舞爪地跃动。她的注意力似乎完全被这团躁动不安的火焰所吸引了。
多日过去，那份懊恼依然徘徊于胸。她回忆那天，回忆那个多名龙术士与契约龙互相对峙的场面。她悄然抵达拉古萨后，停留在远离众人的海面上，本意只是想观察局势。她没想过要出手，因为任何动作都会暴露与耶莲娜、派斯捷私交的事实。然而终究还是出现了疏漏……尽管将魔力压制到极限，瞒过了她的那位好友与其爱慕者，却仍被柏伦格和柯罗岑察觉到了异常。那些人中，她最无法面对的是亚尔维斯，当意识到行踪败露的瞬间，她只能含着歉意抽身远遁了。
荷雅门狄对柯罗岑这人没太多印象，但仍记得雅麦斯曾提醒她要小心提防柏伦格。显然她确实低估了对方，低估了那两个人的实力。自己被柏伦格二人发现后，不知道耶莲娜他们会陷入怎样的困境——不光要承受外部上位者的责罚，还得面对内部关系的撕裂。荷雅门狄压抑着担忧和焦虑回到森林，每每想起此事，内心便充满了煎熬。那位迁居布德瓦的友人，如今已不便再去探望。她不能再给她增添任何麻烦了。
目光紧盯着火焰，荷雅门狄抓起一根木柴，狠狠地掷入火堆。火中隐约浮现出一个男子的身影。虽然他的面容在她的记忆里已经有些模糊，但往昔的种种，那些与他相处的片段，仍然萦绕心头，挥之不去。还有那些始终沉甸甸地压在心底，无法言说的秘密……
内心汹涌燃烧的情感犹如这熊熊火势般难以平息，持续炙烤着她。冰蓝色的眸底翻腾着激烈的不安，恍惚间，眼前仿佛重见了那日的情景。透过火焰，荷雅门狄看到了对方痛苦的、乞求自己的眼神，更看到了那个让她害怕的自己。
再也回不去了。她想。她多么怀念从前那个纯粹的自己，那个尚未被仇恨侵染的灵魂啊。可是，已经回不去了。
忘掉那个守护者吧。不要再存有任何幻想了。无论是诅咒，还是单调无味的生活，她都将永远背负，独自承受。
只由她一人……她下定了决心。
CIV
-三十一年后-
火龙王静立在藏书阁内，目光投向大门方向。几分钟前，奥诺马伊斯刚刚从那里离开。
记忆中，这位遇事向来敢言的长老，已许久不曾如此耐心地规劝自己了。在荷雅门狄叛逃的最初几年，奥诺马伊斯多次进谏，希望两位龙王能将她接回。后来，见他们始终不为所动，他才逐渐停止了这类举动。但火龙王记得，每次与奥诺马伊斯对视时，对方总会定定地注视自己数秒才挪开视线，脸上总带着一副话到嘴边又咽回去的神色。火龙王厌烦这种欲言又止的表情，更不喜欢他的眼神——那双沉淀着悲痛与无奈意味的眼睛仿佛总在谴责他决策错误，提醒他及时修正。自己何错之有？难道处罚那个妄图脱离卡塔特，还动摇了他最珍视的继承人意志的人类，竟是做错了？
火龙王心烦意乱地捶了下书架，继而放下了手中正在翻阅的一册史书。今天因胸中气闷而到藏书阁静思的心情已被搅得一塌糊涂，只剩下了满腹焦躁。他再也看不进任何文字，随着一声沉重的叹息，白袍翻卷着消失在大门外的阴影里。
宫殿的雕花廊柱间，老人缓步穿行。奥诺马伊斯劝诫时的叹息犹在耳畔。他之所以重提旧事，根本原因在于耶莲娜与派斯捷受审时的供述，导致他们当年诅咒荷雅门狄的事已在部分龙族中间传开。虽然及时采取了措施，没有让舆论大规模发酵，但还是引起了小范围的传播。耶莲娜在审讯过程中提到，荷雅门狄所受的诅咒已临近晚期。当时，火龙王听闻这番话，心中也不免一震。这也促成了奥诺马伊斯在过去一年中数次进谏。火龙王不禁又想起了他方才那句带着颤音的沉痛话语：“若你们仍拒绝与她达成和解，恐怕就来不及了。”
奥诺马伊斯竟天真地认为，他们与荷雅门狄还存在和解的可能？晚了，早就已经晚了。火龙王心想。这名龙术士导师永远不会知道，自己与海龙王曾经做过什么。对荷雅门狄施加“诅咒”的事在长老之间不算秘密，但消灭她故乡整个村落的行为，却是瞒着所有人偷偷做下的，就连门德松提斯都对那屠村的惨事一无所知。荷雅门狄，这个受密探和她的师傅举荐而来的人类，其背景自然早已被龙王们彻底调查过。他们清楚她老家的位置，在那片区域制造了规模惊人的暴风雪。浸没大地的霜雪携带着不下于诅咒的恶意，直到那场降落于荷雅门狄村庄山头的雪崩发生后，大雪仍然持续了数日才停歇。数不清的无辜生命消逝了，其中包括荷雅门狄拼死逃离卡塔特也想要重逢的血亲。尽管龙王们竭力消除痕迹，将雪崩伪装成自然灾祸，但任何法术都会残留可被追踪的魔力，更何况是如此浩大的一场雪。因此，火龙王即便在内心深处极不情愿相信，却也不得不承认，以荷雅门狄的能力，完全有可能看穿这场雪崩背后的真相。
在积累了如此的深仇大恨后，他们怎么可能还指望和解呢？即使荷雅门狄当时没察觉雪崩的异常，事后复盘时也必定会产生怀疑。更何况他们还对她施加了终生不愈的诅咒，无论如何都没有和解的可能。
火龙王追求的从来都不是和平，不是理解，而是永绝后患，正如他派族人追踪吉芙纳与卢奎莎的目的是一样的。卢奎莎原本有望回来，却因为她“忠心耿耿”的从者的保护，以及乔贞、布里斯的故意放行而消失了。吉芙纳带她逃离已有四年，至今杳无音信。火龙王的追捕行动仍没有停止。倘若有一天能擒获她们，他可不想听任何辩解，也不想关心吉芙纳反抗的缘由，更不想反思当初对卢奎莎的判决是否过于苛刻。火龙王想要的，是让她们付出应有的代价。如果能成功抓回吉芙纳、卢奎莎，成功抓回荷雅门狄，他不会给予任何宽恕或谅解的机会，哪怕是将这些背叛者永久囚禁在孤塔，都已算是格外开恩了。
相较于吉芙纳和卢奎莎的问题，荷雅门狄的事情更为棘手，更为关键。这不仅涉及对第三任首席龙术士的处理，还关系到火龙王最在意的雅麦斯。
这个不肖子孙，自己究竟该对他如何是好呢？未来龙族的史书中，又该怎么记载这段不伦之恋，以及由此引发的一连串恶劣事件……
“火龙王大人，罗科到了，正在殿外等候。”身着银甲的守护者蒙特拉恭敬地来到他身侧，垂首禀报。
正信步走到寝宫门前的火龙王闻言停了下来，轻轻点头允许传唤。
罗科来得不太凑巧，海龙王刚好探望族人去了，此刻只有火龙王单独接见他。他啰啰嗦嗦地汇报着耶莲娜的近况，双手不停在空中比划，听得火龙王头疼。自从拉古萨事件后，两位龙王便派了密探去监视那两名与荷雅门狄有勾结之嫌的龙术士，密探维尔特负责盯着派斯捷，密探罗科负责耶莲娜——他在拉古萨苦苦寻觅了达米尔数日，既没能找到活口，也没有发现尸体。结束了这项徒劳的任务后，他随即便承担起了监视耶莲娜的职责。
两名龙术士即使内心不忿，表面上也仍然十分配合密探的工作。派斯捷将大部分精力都倾注于政务之中。他的日常行程看似繁杂，实则始终围绕着维护自身领地独立权这一单纯的目标而展开。那段时间，他频繁与王室发生摩擦，每日环绕在他身旁的，要么是麾下尽忠职守、为其出谋划策的幕僚，要么是法王派来监督他的钦差大臣，这场掺杂着利益与算计的权力博弈似乎正演变成一场旷日持久的拉锯战。繁重的领地事务完全占据了派斯捷的时间，就连看望耶莲娜的次数都明显减少了。两位龙王反复考量后，决定对派斯捷采取温和策略。在维尔特连续向他们呈交了十多次详尽报告，巨细靡遗地阐述派斯捷每月的一切社交动态后，他们就下令解除了对他的监视。而罗科的工作则一直都没有停。比起对派斯捷的宽松处理，龙王更关心耶莲娜与荷雅门狄存有潜在的联系，对这位女性龙术士的严密监控始终没有放松，甚至打算长期进行下去。
罗科的汇报洋洋洒洒，概括起来主要有这几点：耶莲娜的情况一切正常。她每日早晨八点准时开诊，结束时间不固定，常常加班到很晚。每周日去一次市集采购，前往附近山上采集药材的时间则不规律，其余时间都待在诊所里忙于接待患者，活动范围仅限于布德瓦城郊三英里内。除了她的契约者丹纳和执行监视任务的密探外，这个月没有见过任何与卡塔特相关的人。
“所有情况就是这些，火龙王大人。”
“很好。继续盯着，确保她的一举一动都在掌控之中。”老人顿了顿，“你离开的这几天，是由维尔特负责监视她的吧？”
“是的。我每次上山述职前，都会让维尔特暂代我的工作。”
“如此虽稍显繁琐，却也是必要的。辛苦你了。”火龙王难得用温和的语气说道。他原本想让罗科每月寄信报告，省去他跑上跑下的功夫，但考虑到信件存在伪造的风险，还是当面确认本人的汇报更稳妥。
待罗科退下后，火龙王在宝座上静坐了片刻，随后踏步走下长长的台阶离开议事厅。两侧伫立的守护者在他走出大殿时立即躬身行礼。他站在殿前台阶上，那双苍老却锐利的眼睛望向远方。广场那头传来喧哗声，数百米外的宽阔山道上，七八辆满载货物的马车正缓缓驶来。看来是沙卡西尔特今年的进贡之物送到了。
这名忠实的盟友给了卡塔特很大助力，不过近年来他本人鲜少亲自到访，每年运送贡品时，派的都是布鲁塞尔神厅最精锐的一支近卫部队。对此，火龙王并无不满，却十分厌烦物资的验收、清点与安置等繁琐事务。这些麻烦事历来都交由瑟兰崔斯等长老处理，这次自然也不例外。
火龙王重回殿内，从东南角的偏门缓步绕到神殿后方。这片区域仅在左前方数百米外矗立着一座形似宫殿的粮仓及配套的畜舍，其它空间全被规划成园艺区与开放的绿地。修剪整齐的花园里种着各类花卉、香草和果树，开阔的草坪专供日常休憩和散步使用，宛如一片宁静的净土。火龙王踏着墨色玄武岩铺就的小径缓步行走。小径两旁的山茱萸在风中涌起阵阵鲜绿色的波浪。在更前方的天际，云雾如轻纱般漂浮缭绕，时而聚合成团，时而分散成丝。此地正对着“龙之魂”海面，视野内没有山峦遮挡，只有一片空灵而又悠远的大海从岸边平铺至远方结界尽头，宛如一幅淡雅的水墨画。
火龙王脚步缓慢，目光沉沉地停留在虚空中的某处。龙海东部的区域是泰雷斯、薇尔丝与穆菲丝的家园，此刻海龙王正与他们相聚在一起，只是因为隔得远，火龙王一时看不到具体情形。他的目光越过眼前的大海，望着那浩瀚无垠的波涛，记忆突然闪回幼年雅麦斯的模样。
那头浑身赤红的小火龙生长于山脉洞窟之中，对海龙族的生活区域一度感到很好奇，有段时间十分痴迷于到龙海上玩耍，泡在海水里滑翔。那时他的父母仍健在，火龙王也曾像他的父母那样对这个新生代后嗣极为喜爱，盼望这对夫妻能再为雅麦斯诞下一个妹妹，让火龙族的王室血脉能稳定延续。然而，岁月流转。瞧瞧现在，他身在何处？
理智告诉火龙王，应当放弃雅麦斯，另择继承人。这个念头已经在这位老族长心底盘绕了好些年，却始终未能决断。
雅麦斯，他的那个契约对象，原本是多么好的一张牌啊……究竟是什么原因，导致事情演变成如今这个地步呢？即使这么多年过去了，每当忆及此事，那种交织着惆怅与愤懑的情绪仍会在火龙王胸中激荡。
他与海龙王选择扶持一个年仅十二三岁的小女孩上位，并安排雅麦斯作为契约者对她进行拉拢，根本原因就在于荷雅门狄具备很高的利用价值。她年幼单纯，心智尚未成熟，又受到契约从者的监视，相较乔贞和阿尔斐杰洛更易于控制。只要用好这张王牌，从此便可高枕无忧，不必再担心首席会失控。荷雅门狄也确实表现出色，在试炼中，迅速击败老师，创下了最快的胜利记录，在对外战争中，展现出卓越的战斗力，单场歼敌数远超任何一名龙术士。尽管当功勋卓著的荷雅门狄被众多守护者们围拢欢呼，赢得了卡塔特的人心时，两位龙王曾心存担忧，却依然认为她不会像阿尔斐杰洛那样滋生异念，成为下一个叛逆者。然而，雅麦斯的告密却彻底颠覆了他们的判断，让他们发现重用荷雅门狄是一个多么大的错误，认识到她比阿尔斐杰洛更不可控的本质。她完全俘获了雅麦斯的心，使其深陷于爱情的泥潭无法自拔。当察觉到她有脱离掌控的苗头时，雅麦斯比龙王更急切地想要将她控制起来，最终病急乱投医地选择向老族长求助。无论雅麦斯的做法正确与否，荷雅门狄意图离开卡塔特已是事实。这种立场不稳、忠诚度存疑，并且阻碍了火龙族王室血脉传承的个体，显然根本不宜担任首席龙术士一职，更不值得让雅麦斯与之缔结契约。火龙王只恨自己没能早一点认清这个事实。
对于荷雅门狄的处理结果已无争议，但是对于雅麦斯……火龙王仍处在迷茫之中。
如果决心要废除雅麦斯地位的话，那么火龙一族的传承重任，就只能寄托在芭琳丝肩头了。火龙王曾动念将芭琳丝召回身边，却因为她长期在外追查荷雅门狄而暂时没有这么做。尽管已有意放弃雅麦斯，但火龙王仍想给予他宽待，让他返回卡塔特度过以后的时光。延续雅麦斯生命的方法并不难找，只是火龙王不愿意让荷雅门狄也从中获益。当然，这一切的前提是必须将他们先抓捕回来。
柏伦格曾多次主动请缨，渴望参与甚至主导抓捕行动。每当这个龙术士为此事请命时，火龙王总是会想起他那觊觎首席席位的目光，因此始终都以冷眼回绝他。近年来，柏伦格不仅逐渐暴露出争位的野心，更在守护者中培植势力——那些人原本都效忠于白罗加，火龙王对此心知肚明。去年颁布禁止守护者与龙术士交往的命令后，柏伦格虽然未再露面，但火龙王相信凭借他的消息渠道，他私下一定早已获知。如果当真允许柏伦格追捕荷雅门狄，而且还让他成功了的话，是否应当册封他为第四任首席龙术士呢？火龙王总觉得还需要再想一想。
一年前上山，目前仍在受训阶段的戴米利安，算是颗颇具潜力的幼苗，不过，离首席的标准终究还是差了一截。若悉心栽培的话，未来估计能达到白罗加或柏伦格的水准。族内血统优良的无主龙只余芭琳丝一个，火龙王不同意将她献出，戴米利安的契约对象只能在平民中挑选。据说除了魔法才能外，他在音乐方面也展现出不俗的资质，海龙王听闻后，提议由潘克斯担任他的从者，但后来考虑到这位宫廷乐师需要经常出入族长与长老们身边，最终又改选为克拉密斯——这头海龙也同样热爱音乐。至于那宝贵的、并非能轻易获得的首席之位，显然不会属于戴米利安。
收回已飘得太远的思绪，老者重新将目光投向那泛着粼光、几近透明的海面。而后，他迈动步伐，踏上了一条悬浮在空中的道路。
薇尔丝、泰雷斯一家在远处嬉戏的画面逐渐清晰。海面上传来海龙幼崽清亮的鸣叫。火龙王望见，穆菲丝的父亲正驮着幼龙掠过浪尖，随着波涛起伏滑行。不一会儿，她又窜到了母亲背上。薇尔丝用尾尖逗弄着仅有成年龙脑袋般大的女儿。穆菲丝扭头努力用乳牙去叼母亲的尾巴，却总是扑空，急得小脑袋乱晃。忽然，海面上绽开了无数水花。仔细看去，这些水珠并非从海中跃起，而是从天上降落的，砸入海面后才溅起了涟漪。穆菲丝钴蓝色的瞳孔瞪圆，好奇地打量着漫天坠落的“雨滴”，瞬间就被这些飞舞而来的小水球吸引了。漂浮在一旁的海龙王持续用法术凝结成水球抛向母女俩，引得小龙兴奋地跃起争顶。每有水球被撞破，她就兴高采烈地咿呀呼喊，嘴里奶声奶气地蹦着龙语单词组成的短句，即便不小心一头栽进海水里也满不在乎。小家伙欢快的嗓音穿透海浪直击火龙王心扉，她身上软小的蓝鳞折射着阳光，刺得他眯起了眼睛。这似曾相识的场景让火龙王全身都僵住了一秒。小海龙穆菲丝在海上笨拙地扑腾翅膀的模样，与年幼时期的雅麦斯简直如出一辙。
这般温馨的育儿场面，已有多少年未曾得见了？龙族极低的生育率，使得这种亲子互动的温暖时刻往往要数十年、甚至数百年才能一见。火龙王望着飞溅的水花，望着与父母、长辈亲密相处的幼崽，想起了许久以前自己每回看望雅麦斯时，那孩子总喜欢趴在他脖颈间撒娇。只可惜雅麦斯性格早熟，依赖长辈的时间非常短，过了五六十岁就再也不撒娇了。火龙王对他的陪伴时间也远远不够，加之他母亲在还未完成二胎生育前便早早离世，促使雅麦斯迅速变得独立，整日蛰伏在洞穴中，慢慢地不怎么与父亲以及老族长亲近了。
“火龙王大人！”泰雷斯敏锐察觉到远处那道凝视的目光，立刻高声向火龙族首领致意。
乘着海风，海龙夫妇携幼龙踏浪而来，在火龙王下方停驻了一会儿。老者双手背在身后，身姿如剑般挺拔，浅红色的瞳眸却柔和至极，仿佛暖而不灼的炉火。他微微点头，目光追随他们，看着这家人游向龙海中心更深的水域。海龙王则缓缓漂浮到火龙王所在的浮空路，停在他的身侧。
“上了年纪后，不得不服老啊。才陪着玩了这么会儿，就感觉有些乏了。”海龙王感慨似的说道。
火龙王侧头看了他一眼，注意到他额头渗出了细汗，脸上仍挂着享受天伦之乐的欢愉。火龙王自己也常感疲惫。这种疲累不仅是源于各种繁琐族务带给他的心理负担与压力，更体现在身体机能衰退导致的力不从心。随着岁月的流转，他们为延续寿命、稳固卡塔特山脉地域稳定、防御外来威胁等事务所消耗的魔力日益增多，这无疑耗费了两位龙王大量的精力。
“平时倒没觉得有什么。只是和晚辈在一起时，才忍不住希望自己能变得更年轻些。”海龙王微微一笑。那双远远望着泰雷斯、薇尔丝一家的浅蓝色眼睛里，充满了不同于以往的慈爱。
自那头小龙诞生以来，他一有空便会造访这个家庭。穆菲丝是近两三百年间海龙族唯一降生的新生儿，对整个种族意义非凡，也就自然而然受到了海龙王的无尽关注。
见身旁的老友始终沉默不言，海龙王望向他，观察到他看似平静却隐隐动容的神情。凭借长久相处的默契，他瞬间就洞悉了对方的心绪。“又在思念雅麦斯了么，吾友？”
雅麦斯……无论如何遮掩，这都是火龙王无法释怀的存在。他割舍不下那个与自己血脉相连的孩子。雅麦斯体内继承了他全部的血统。从性格特质到行事作风，几乎都完美复刻了火龙王——如果他没有爱上人类就好了。
火龙王对雅麦斯做的绝大部分事，都采取睁一只眼闭一只眼的态度，哪怕他陷害了第二任首席，很多时候都忤逆自己，火龙王也仍然愿意给予他一贯的宠爱与宽容。可是，在与荷雅门狄发生孽恋的这件事上，他却彻底损害了火龙王的尊严，更伤透了他的心。
子孙后代各有各的命途，就如早逝的奈洛丝，寻死的伊耿斯一样，雅麦斯的命运之路也只能由他自己开创和承担。无论火龙王如何感到痛惜，或是试图干涉纠正，最终都是徒劳。
“我在想，”火龙王深深叹一口气，“也许，我该放下他了。”